Elías, de once años, es el primer niño nacido libre en Buxton, un asentamiento canadiense de esclavos negros huidos de Estados Unidos. Este libro narra un hecho histórico, ya que la población fue fundada por un ministro presbiteriano blanco en el siglo XIX. El pueblo llegó a ser tan próspero y alcanzó tal renombre que hasta niños blancos y canadienses asistían a su escuela.